En el año 2022, un estudio, que aunó esfuerzos de investigadores argentinos y uruguayos, reveló y cuantificó la presencia de estas sustancias sintéticas en ríos y otros cuerpos de agua de Mendoza y, por ende, la presencia de las mismas en aguas argentinas en general, sin discriminación de fronteras provinciales o nacionales.

Al aire de LU32, Juan Manuel Ríos, investigador del Instituto de Medicina y Biología Experimental del Cuyo, dependiente del CONICET, y uno de los integrantes de ese equipo de trabajo, explicó más a detalle en qué consistió este trabajo:

"Pudimos constatar la presencia y medir la abundancia de microplásticos en peces de montaña, sobre todo aquellos ubicados en la cuenca del río Mendoza. En esta ocasión analizamos el tracto gastrointestinal en dos especies de salmónidos, la trucha marrón y la trucha arcoíris, y en una especie nativa que es el bagre del torrente. La mayoría de los ejemplares presentaron microplásticos. Las tres especies tenían niveles similares de microplásticos en sus tractos gastrointestinales", indicó el también es doctor en Ciencias Biológicas con Orientación en Ciencias Biológicas.

"En este trabajo podemos ver que la mayor cantidad de microplásticos que se encontraban fueron del tipo de fibra. Cuando hablamos de microplásticos podemos decir qué son los microplásticos. Los microplásticos son partículas plásticas menores a 5 milímetros. Pueden tener diferentes formas, como microperlas, fragmentos, fibras, espumas, films o láminas. Nosotros encontramos en este trabajo un 95% de fibras y el remanente fueron fragmentos, es decir, una dominancia de fibras del tipo textiles, y sobre todo eran fibras de color azul, seguidas de un color negro y luego rojo. Esto aplicó para las tres especies estudiadas, seguido del mismo patrón", amplió Ríos.

"Pensábamos en un momento que los peces tenían alguna afinidad por el color azul, entonces medimos la disponibilidad en el agua superficial de los microplásticos y vimos que lo que tenían los peces era un reflejo de lo que había en el ambiente, es decir, en el agua, ya que la mayoría de los microplásticos del agua superficial también eran fibras de color azul seguido de color negro. Es decir que es un reflejo, los peces son una buena herramienta para monitorear la calidad del agua de montaña, porque ellos reflejan lo que hay en el ambiente", expresó Ríos. 

Por otro lado, Juan Manuel Ríos indicó que este tipo de iniciativas científicas son importantes porque “los peces son una buena herramienta para monitorear la calidad del agua de montaña”.